De Cruciale Rol van Afrikaans Hout in Vietnam

De Vietnamese houtverwerkende industrie is sterk afhankelijk van Afrikaans hardhout, dat tot 50% van de grondstoffen voor de sector uitmaakt. Vanwege een verbod op binnenlandse houtkap in Vietnam, vullen Afrikaanse leveranciers deze leemte door gewilde houtsoorten zoals roodhout en ijzerhout te leveren. Afrikaanse landen zoals Zuid-Afrika, Gabon, Ghana en de Republiek Congo zijn hierbij toonaangevende exporteurs.

Deze afhankelijkheid heeft Afrika een belangrijke positie gegeven in de Vietnamese hout- en meubelindustrie, terwijl het tegelijkertijd de kwetsbaarheden van de toeleveringsketen blootlegt. Meer dan de helft van de Vietnamese bedrijven slaagt er niet in om de legaliteit van het geïmporteerde hout te verifiëren, wat vragen oproept over de naleving van internationale regels zoals de EU-regelgeving inzake ontbossing (EUDR).

Toegang tot Internationale Markten onder Druk

Vietnamese houtverwerkers gebruiken Afrikaans hardhout niet alleen voor de binnenlandse markt, maar herexporteren het ook naar Europa, Noord-Amerika en andere delen van Azië. Echter, de complexe regelgeving en slechte documentatie rondom Afrikaans hout maken het risicovol om te importeren. Veel gebruikte houtsoorten zoals Afzelia, Pterocarpus en Pericopsis staan vermeld onder de CITES-conventie, die strenge controle vereist op de handel in beschermde soorten.

Volgens recent onderzoek ondervindt meer dan 50% van de Vietnamese bedrijven moeilijkheden bij het verkrijgen van de juiste documentatie om de legaliteit van hun hout aan te tonen. Deze uitdagingen worden versterkt door zwakke governance en beperkte handhavingscapaciteit, zowel in Vietnam als in de exporterende Afrikaanse landen.

Een Afhankelijke Maar Kwetsbare Toeleveringsketen

Hoewel slechts 10% van de Vietnamese bedrijven volledig afhankelijk is van Afrikaans hout, verwerken de meesten het in minstens 25–50% van hun producten. Deze afhankelijkheid wordt gedreven door een aanhoudende vraag naar tropisch hardhout en de concurrerende prijzen die Afrikaanse leveranciers bieden. Ondanks de logistieke en juridische obstakels blijft Afrika een belangrijk anker in de toeleveringsketen voor Vietnam.

De afgelopen tien jaar is de invoer van Afrikaans hout in Vietnam echter afgenomen. Strengere internationale regelgeving, stijgende transportkosten en een zwakkere binnenlandse vraag hebben bijgedragen aan deze daling. Toch blijft Vietnam jaarlijks meer dan 1,3 miljoen kubieke meter rondhout en gezaagd hout uit Afrika importeren, met een waarde van meer dan 500 miljoen USD. Dit benadrukt het belang van Afrikaans hout als hoeksteen van de Vietnamese houtindustrie, vooral nu de houtwinning uit natuurlijke bossen in Vietnam zwaar beperkt is.

Tekortkomingen in Monitoring en Regelgeving

Zowel in Afrikaanse landen als in Vietnam bestaat er een gebrek aan volledige en toegankelijke gegevens over houtproductie, exportvolumes en leveranciersinformatie. Dit bemoeilijkt de controle op de herkomst en legaliteit van houten producten aanzienlijk. Vietnam heeft moeite om effectieve systemen op te zetten om de legaliteit van geïmporteerd hout te kunnen volgen en verifiëren, wat de uitvoering van internationale afspraken zoals de EU-Vietnam Vrijwillige Partnerschapsovereenkomst (VPA) onder het FLEGT-programma remt.

Wat Brengt de Toekomst?

Terwijl de vraag naar Afrikaans hardhout onverminderd groot blijft, is het noodzakelijk dat Vietnamese houtbedrijven en hun Afrikaanse partners nauwkeuriger te werk gaan bij het documenteren en verifiëren van de herkomst van hun producten. Het implementeren van strengere controlesystemen kan niet alleen Vietnam helpen voldoen aan internationale regelgeving, maar ook bijdragen aan een duurzamer houtbeleid dat de bossen van Afrika beschermt.